En Mack-lastebil krasjet inn i den Emmy-nominerte komponisten Steve Sandberg da han krysset en engelsk vei på 1980-tallet, kjørte ham inn i et gateskilt og startet en 40 år lang kamp med ryggsmerter.
Endelig, i fjor, fikk han nok. Upper West Side-pianisten – som fungerte som hovedkomponist og musikalsk leder for Nickelodeons «Dora the Explorer» – slet med å gå og bære rekvisitter på konserter til tross for tiår med fysioterapi og kiropraktisk behandling.
"Jeg ble veldig, veldig begrenset i hva jeg kunne gjøre," klaget Sandberg, 69, til The Post. – Det var vanskelig å komme noen vei.
Selv om han var nervøs, bestemte han seg for å gjennomgå den tre timer lange minimalt invasive operasjonen ved NYU Langone Health i september 2023.
Dr. Charla R. Fischer sier at det bare er en håndfull amerikanske leger som rutinemessig utfører denne revolusjonerende teknikken, kalt endoscopic transforaminal interbody lumbal fusion (TLIF).
Sandberg hadde et spesielt vanskelig tilfelle - han hadde utviklet en cyste, en væskefylt sekk, i en del av et ledd i ryggraden, to av korsryggvirvlene hans var ustabile, og rommet innenfor dette området hadde blitt smalere. Som et resultat kjente han smerter i begge bena.
"Hvis det er mye leddgikt i [fasettleddene] kan du få en leddkapsel, og det kalles en ansiktscyste," forklarte Fischer til The Post. "Det presset på nerverøttene hans og bidro mye til smertene hans."
Fischer sa at hun gjorde to små snitt - ett for et kamera og ett for verktøyene hennes - og fjernet leddet med cysten og hele mellomvirvelskiven.
Hun erstattet det med et skiveimplantat kjent som en spacer og et beintransplantat for å oppmuntre ryggvirvlene til å smelte sammen. Ved hjelp av robotteknikker satte hun inn skruer og stenger for å stabilisere ryggraden.
Det som skiller denne operasjonen, sa Fischer, er at det er minimal forstyrrelse av bløtvev, noe som fører til en raskere restitusjonstid.
"Dette viser virkelig evnen til å gjøre det som må gjøres i ryggraden uten å måtte gjøre store snitt eller ha mye smerte etterpå," sa Fischer, meddirektør for Endoscopic Spine Surgery Program ved NYU Langone Health. "Dette er virkelig hjemmedrevet kirurgi for noen pasienter."
Denne teknikken ble laget i Sør-Korea, og Fischer sier at NYU Langone Health var den første som gjorde det i New York-området. Hun anslår at hun utfører denne prosedyren 40 ganger i året.
For Sandberg var dette hans andre livsendrende operasjon.
Han skadet leveren alvorlig, brakk seks ribbein og punkterte en lunge i lastebilulykken i utlandet. Å gå tilbake var mye lettere denne gangen.
Fischer sa at Sandberg hadde det bra to uker etter operasjonen og var helt restituert etter seks uker. Det er vanligvis en tre måneders gjenopprettingsprosess for den ikke-endoskopiske versjonen av TLIF.
Sandberg trengte verken stokk eller rullator for å komme seg rundt, men brukte medisiner for å håndtere smerte.
Han sier at han utnyttet restitusjonsperioden til å gå og strekke seg hver dag - og til og med mistet 30 kilo.
Sandberg kan nå sykle på sin 10-trinns sykkel fem-seks mil og gå flere kvartaler uten smerter. Å bære et 20-kilos tastatur er ikke noe problem, og det føles "20 år yngre."
"Ti måneder senere har jeg livet mitt tilbake," skrev Sandberg. "Jeg angret faktisk ikke, det var en fantastisk ting å gjøre."
#NYC #songwriters #langvarig #pain #surgery
Bildekilde: nypost.com