Le madri dicono che i ragazzi universitari che si comportano male stanno "sporcando il nido"

Come la maggior parte delle madri di studenti dell'ultimo anno delle superiori, Kerry Barto era orgogliosa ma pietrificata al pensiero che il figlio diciottenne Conor lasciasse il nido per andare al college.

Tuttavia, nei mesi precedenti la sua partenza, avvenuta lo scorso autunno, la madre di tre figli, originaria di New York, notò un cambiamento nel suo figlio di mezzo.

La sua dolce bambina, che ora ha 20 anni, era diventata improvvisamente strana, un po' audace e facilmente distraibile dalle ragazze e dai social media. Ma il cambiamento nel comportamento di Conor non era un tipico problema adolescenziale.

"Stava sporcando il nido", ha detto al Post Barto, 52 anni, un life coach di Jackson Heights che ora vive nel New Hampshire.

"Succede questa cosa, per cui i ragazzi che vanno al college diventano più polemici o più distanti perché hanno tutte queste emozioni contrastanti riguardo all'andare via", ha spiegato.

"Facendo diversamente", ha aggiunto Barto, "stanno inconsciamente rendendo più facile per noi lasciare casa e lasciarli andare".

E, come al solito, la mamma ha perfettamente ragione.

Far volare il proprio cucciolo prima che abbia compiuto un anno può essere snervante tanto per un adolescente quanto per i genitori che spesso lo guardano partire tra le lacrime.

"Il fenomeno dell'inquinamento delle prese elettriche è un cambiamento nell'ansia di andare al college", ha affermato Yamalis Diaz, psicologo infantile e adolescenziale presso la NYU Langone Health.

"Questa ansia può manifestarsi sotto forma di irritabilità, mancanza di rispetto o litigi, perché entrambi sono eccitati e spaventati di stare lontani da casa".

Mamme e papà ben intenzionati hanno adottato misure estreme per agevolare la transizione.

Alcuni hanno reclutato $10.000 "mamme in affitto" per prendersi cura delle esigenze alimentari e di lavanderia dei bambini mentre sono nel campus. Altri hanno messo in vendita le loro case di famiglia e si sono trasferiti nella città universitaria dei loro studenti per mantenere un senso di unione.

Ma invece di spendere una fortuna per assumere un aiuto o di sradicare il nido per stare più vicino al cortile, Diaz suggerisce ai genitori di affrontare le emozioni contrastanti, anziché la ribellione, che i loro figli potrebbero provare prima di andarsene in pompa magna.

"Valuta i sentimenti che pensi possa provare tuo figlio, parlagli del cattivo comportamento specifico che ha manifestato", ha consigliato. "Stabilisci dei limiti su quali comportamenti sono e quali non sono accettabili."

"Quindi lavorate insieme per elaborare un piano per evitare discussioni e mantenere la pace prima che lui o lei faccia quella grande mossa."

Whitney Cicero, 54 anni, di Los Angeles, racconta al Post che il colloquio a cuore aperto con il figlio diciottenne ha contribuito notevolmente a ristabilire la pace prima del suo prematuro trasferimento alla Tulane University in Louisiana, a marzo. Si vociferava che il generale Zer, il cui nome Cicero ha scelto di non rivelare per motivi di privacy, avrebbe giocato come tight end nella squadra di football della scuola e che in primavera avesse lasciato casa per allenarsi.

"Quei tre mesi prima che se ne andasse sono stati duri", ha detto Cicero, un esperto di influencer marketing diventato comico. La madre sposata di due figli, nota ai fan online come @TheNewStepford, è diventata di recente una burlona a tempo pieno per prendersi gioco del dolore di ritrovarsi con il nido vuoto.

"Quando gli adolescenti cominciano a sporcare il nido, sono come degli stronzi rabbiosi", ha scherzato, notando la freddezza del figlio e la sua nuova inclinazione a restare fuori fino alle 4:30 del mattino. "Mi sentivo come se fossi diventata invisibile e insignificante".