Para ibu mengatakan anak-anak kampus yang berperilaku buruk berarti 'mengotori sarang'

Seperti kebanyakan ibu-ibu siswa sekolah menengah atas, Kerry Barto merasa bangga namun takut saat memikirkan putranya yang berusia 18 tahun, Conor, meninggalkan rumah untuk kuliah.

Namun, pada bulan-bulan menjelang kepergiannya musim gugur lalu, ibu tiga anak asli New York ini menyadari adanya perubahan pada putra tengahnya.

Anak manisnya, yang kini berusia 20 tahun, tiba-tiba menjadi aneh, sedikit pemberani, dan mudah teralihkan oleh gadis-gadis dan media sosial. Namun perubahan perilaku Conor bukanlah masalah remaja pada umumnya.

“Dia mengotori rumah,” kata Barto, 52, seorang pelatih kehidupan dari Jackson Heights yang sekarang tinggal di New Hampshire, kepada The Post.

“Ada hal yang terjadi, di mana anak-anak yang kuliah menjadi lebih suka berdebat atau lebih menjaga jarak karena mereka memiliki banyak emosi yang saling bertentangan tentang perpisahan,” jelasnya.

“Dengan melakukan hal yang sebaliknya,” imbuh Barto, “secara tidak sadar mereka membuat kita lebih mudah meninggalkan rumah dan lebih mudah bagi kita untuk membiarkan mereka pergi.”

Dan seperti biasa, ibu benar sekali.

Meninggalkan kandang anak sebelum tahun pertama bisa sama menegangkannya bagi seorang remaja seperti halnya bagi orang tua yang sering kali menangis melihat anak-anaknya pergi.

“Fenomena Polusi Soket” adalah perubahan kecemasan untuk melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi,” kata psikolog anak dan remaja dari NYU Langone Health, Yamalis Diaz.

“Kecemasan tersebut dapat terwujud dalam bentuk rasa kesal, tidak hormat, atau pertengkaran karena mereka berdua merasa senang sekaligus takut untuk berada jauh dari rumah.”

Para ibu dan ayah yang bermaksud baik telah mengambil tindakan ekstrem untuk memperlancar transisi.

Beberapa telah merekrut $10.000 “ibu bayaran” untuk mengurus kebutuhan makanan dan cucian anak-anak saat mereka berada di kampus. Yang lain telah menjual rumah keluarga mereka dan pindah ke kota tempat mahasiswa kuliah untuk menjaga rasa kebersamaan.

Namun, alih-alih menghabiskan banyak uang untuk menyewa bantuan, atau pindah dari rumah ke rumah agar lebih dekat dengan halaman, Diaz menyarankan agar para orang tua mengatasi berbagai emosi yang bercampur aduk—alih-alih memberontak—yang mungkin dialami anak mereka sebelum memutuskan untuk pergi.

“Evaluasi perasaan yang menurut Anda mungkin dialami anak Anda, bicarakan tentang perilaku buruk spesifik yang telah mereka tunjukkan,” sarannya. “Tetapkan batasan tentang perilaku apa yang dapat diterima dan apa yang tidak.”

“Kemudian bekerja samalah untuk menyusun rencana guna menghindari pertengkaran dan menjaga kedamaian sebelum dia mengambil langkah besar itu.”

Whitney Cicero, 54, dari Los Angeles, mengatakan kepada The Post bahwa pembicaraan dari hati ke hati dengan putranya yang berusia 18 tahun sangat membantu dalam memulihkan perdamaian sebelum kepindahannya ke Universitas Tulane di Louisiana pada bulan Maret. Jenderal Zer, yang namanya tidak ingin diungkapkan Cicero demi privasi, dikabarkan bermain sebagai gelandang serang di tim sepak bola sekolah dan meninggalkan rumah pada musim semi untuk latihan.

“Tiga bulan sebelum dia pergi merupakan masa yang sulit,” kata Cicero, seorang pakar pemasaran influencer yang beralih menjadi komedian tunggal. Ibu dua anak ini, yang dikenal oleh penggemar daring sebagai @TheNewStepford, baru-baru ini menjadi tukang jahil penuh waktu untuk menertawakan rasa sakit menjadi orang tua yang anaknya sudah keluar dari rumah.

"Ketika remaja mulai mengotori rumah, itu seperti orang-orang yang menyebalkan," godanya, sambil memperhatikan sikap dingin putranya dan kegemaran barunya untuk begadang sampai pukul 4:30 pagi. "Saya merasa seperti saya menjadi tidak terlihat dan tidak penting."