Son las albóndigas de sopa las que salvaron el verano de la Gran Manzana.
Nuestra escena gastronómica lenta y centrada en el exterior necesitaba un impulso.
A finales del año pasado se produjeron grandes aperturas por parte de Jean-Georges Vongerichten, Daniel Boulud y Andrew Carmellini, pero los últimos meses han sido mucho menos emocionantes y la nueva cosecha de otoño parece escasa.
Afortunadamente, recientemente ha habido un gran punto positivo. Por extraño que parezca, es una cadena de restaurantes de Taiwán con capacidad para 425 asientos, en un lugar que fue el último hogar de la trampa para turistas de temática espacial Mars 2112.
Al igual que los Juegos Olímpicos de París, Din Tai Fung (1633 Broadway, Midtown, DinTaiFungUSA.com), que se inauguró hace un mes, ha traído algo de entusiasmo a las últimas semanas previas al Día del Trabajo.
Su famoso Xiao Long Bao ayudó a desencadenar la moda de la sopa en Nueva York, que comenzó hace unos quince años en Shanghai Joe's en Chinatown, aunque Din Tai Fung no llegó aquí hasta ahora.
Valió la pena la espera y la molestia de entrar.
Din Tai Fung ocupa 26.000 pies cuadrados del nivel subterráneo en Broadway y West 51st Street. Un ascensor lo lleva desde la plaza al nivel de la calle hasta un plano de planta espacioso de varias secciones diseñado por Rockwell Group. Hay una multitud de rincones, recovecos y mamparas de bambú, todos inspirados de manera destacada en una casa con patio y un jardín chinos.
Es el primer puesto avanzado en Nueva York entre los 180 establecimientos de Din Tai Fung en todo el mundo, incluidos 16 en Estados Unidos. EL
Estos imperios trotamundos y de temática china suelen engendrar huevos de Manhattan de 1.000 años de antigüedad. ¿Recuerdan los rápidos Da Dong y Hakkasan?
Pero a diferencia de esos fracasos, Din Tai Fung no desaparecerá por mucho tiempo.
El menú se divide en categorías como aperitivos, fideos, fideos y platos al wok. Pero las albóndigas de sopa ($18 a $19 para diez) “rellenas de cerdo, cerdo y cangrejo o pollo” son lo mejor.
Están reunidos dentro de una sala con paredes de vidrio por un ejército de cocineros que llevan máscaras quirúrgicas y camisetas y delantales blancos. Se parecen a los técnicos de laboratorio mientras exprimen, vierten y doblan con precisión militar.
Las albóndigas de sopa son más pequeñas y firmes que los platos estándar de Nueva York, que a menudo se mueven en la cuchara como medusas y brotan como géiseres al primer bocado.
Los Din Tai Fung son tan agradables al tacto como los rigatoni al dente, gracias a un proceso de plegado manual de un minuto y 18 pasos que dobla la piel de cada fideo perfectamente y logra la llamada "proporción áurea" con un delicioso relleno. EL
El líquido de color jengibre se vierte lo suficiente sin mojarte. Los rellenos son sedosos en la lengua y explosivos en el paladar.
Mis favoritos eran los rellenos de carne de cerdo Kurobata y carne de cangrejo lo suficientemente tierna como para que la comiera un niño. La salsa base de chile picante agrega una dimensión extra de indulgencia.
También disfruté la carne masticable en rodajas sobre arroz con clara de huevo y la modestamente llamada "ensalada de pepino", una mezcla fresca y refrescante de ajo, chile y sésamo que es lo mejor en un día o una noche humeante.
Lástima que el portal de reservas del sitio web sea casi inútil. El miércoles, por ejemplo, no mostró opciones de reserva disponibles. Una casilla que decía "verifique el tiempo de espera" decía encantadoramente "el lugar no acepta reservas en este momento; vuelva a intentarlo más tarde".
No salen a pasear, aunque parecen tener espacio para ello.
En mis dos visitas, me consternó, pero no me sorprendió, que alrededor de 25% de los asientos estuvieran vacíos, a pesar de la lista de espera de meses.
Los camareros me dijeron que la reserva intencional es simplemente para "asegurarse de que el personal esté al día".
Sospecho que puede haber otros cálculos en juego.
Din Tai Fung tiene su sede en Taipei, pero sabe que Nueva York perfora para obtener las ganancias a corto plazo mencionadas anteriormente para generar demanda a largo plazo.
De cualquier manera, no puedo esperar a volver para probar los fideos con pimienta negra, las sopas y el filete, si consigo conseguir una mesa.
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Fuente de la imagen: nypost.com
