Las madres dicen que los universitarios que se portan mal están "ensuciando el nido"

Como la mayoría de las madres de estudiantes de último año de secundaria, Kerry Barto estaba orgullosa pero petrificada ante la idea de que su hijo de 18 años, Conor, dejara el nido para ir a la universidad.

Sin embargo, en los meses previos a su partida el otoño pasado, la madre de tres hijos nativa de Nueva York notó un cambio en su hijo del medio.

Su dulce hijo, que ahora tiene 20 años, de repente se había vuelto extraño, un poco atrevido y se distraía fácilmente con las chicas y las redes sociales. Pero el cambio en el comportamiento de Conor no era un problema típico de adolescentes.

“Estaba ensuciando el nido”, dijo a The Post Barto, de 52 años, un coach de vida de Jackson Heights que ahora vive en New Hampshire.

“Sucede algo así: los chicos que van a la universidad se vuelven más discutidores o más distantes porque tienen todas esas emociones conflictivas sobre el hecho de irse”, explicó.

“Al hacer lo contrario”, añadió Barto, “inconscientemente están haciendo que sea más fácil para ellos irse de casa y más fácil para nosotros dejarlos ir”.

Y, como siempre, mamá tiene toda la razón.

Dejar la jaula antes del primer año puede ser tan desconcertante para un adolescente como para sus padres, que a menudo lo ven partir entre lágrimas.

“El fenómeno de la contaminación de los enchufes es un cambio en la ansiedad por ir a la universidad”, dijo Yamalis Díaz, psicóloga infantil y adolescente de NYU Langone Health.

“Esa ansiedad puede manifestarse como irritabilidad, falta de respeto o peleas porque están emocionados y asustados de estar lejos de casa”.

Las mamás y los papás bien intencionados han tomado medidas extremas para facilitar la transición.

Algunos han reclutado entre 1TP y 10.000 "mamás de alquiler" para encargarse de las necesidades de alimentación y lavandería de los niños mientras están en el campus. Otros han puesto en venta sus casas familiares y se han mudado a la ciudad universitaria de sus estudiantes para mantener un sentido de unión.

Pero en lugar de gastar una fortuna para contratar ayuda o desarraigar el nido para estar más cerca del jardín, Díaz sugiere que los padres afronten las emociones encontradas (en lugar de la rebelión) que su hijo pueda estar afrontando antes de hacer su gran salida.

“Evalúa los sentimientos que crees que tu hijo podría estar experimentando y habla sobre el mal comportamiento específico que ha estado exhibiendo”, aconsejó. “Establezca límites sobre qué comportamiento es y no es aceptable”.

“Luego trabajen juntos para elaborar un plan que evite discusiones y mantenga la paz antes de que él o ella haga ese gran movimiento”.

Whitney Cicero, de 54 años, de Los Ángeles, le dice a The Post que la conversación sincera con su hijo de 18 años contribuyó en gran medida a restablecer la paz antes de su mudanza anticipada a la Universidad Tulane de Luisiana en marzo. Se rumoreaba que el general Zer, cuyo nombre Cicero decidió no revelar por motivos de privacidad, jugaba como ala cerrada en el equipo de fútbol de la escuela y se fue de casa en primavera para practicar.

“Esos tres meses antes de que se fuera fueron duros”, dijo Cicero, un experto en marketing de influencia convertido en comediante. La madre casada de dos hijos, conocida por sus fans en línea como @TheNewStepford, recientemente se convirtió en una bromista a tiempo completo para reírse del dolor de estar con el nido vacío.

"Cuando los adolescentes empiezan a ensuciar el nido, es como si fueran imbéciles rabiosos", bromeó, señalando la indiferencia de su hijo y su nueva tendencia a quedarse fuera hasta las 4:30 am. "Sentí que me volví invisible e insignificante".