Son las albóndigas de sopa las que salvaron el verano de la Gran Manzana.
Nuestra escena gastronómica lenta y centrada en el aire libre necesitaba un impulso.
A finales del año pasado, Jean-Georges Vongerichten, Daniel Boulud y Andrew Carmellini inauguraron grandes proyectos, pero los últimos meses han sido mucho menos emocionantes y la nueva cosecha de otoño parece escasa.
Afortunadamente, recientemente ha habido un gran punto brillante. Por extraño que parezca, se trata de una cadena de restaurantes de Taiwán con capacidad para 425 personas, ubicada en un lugar que fue el último hogar de la trampa para turistas con temática espacial Mars 2112.
Al igual que los Juegos Olímpicos de París, Din Tai Fung (1633 Broadway, Midtown, DinTaiFungUSA.com), que se inauguró hace un mes, ha traído algo de emoción a las últimas semanas antes del Día del Trabajo.
Su famoso Xiao Long Bao contribuyó a desencadenar la moda de las sopas en Nueva York, que comenzó hace unos quince años en el Shanghai Joe's de Chinatown, aunque Din Tai Fung no había triunfado aquí hasta ahora.
Valió la pena la espera y el esfuerzo para entrar.
Din Tai Fung ocupa 26.000 pies cuadrados del nivel subterráneo en Broadway y West 51st Street. Un ascensor lo lleva desde la plaza a nivel de la calle a un espacioso plano de planta de varias secciones diseñado por Rockwell Group. Hay una multitud de rincones, recovecos y mamparas de bambú, todos ellos supuestamente inspirados en una casa con patio y un jardín chinos.
Es el primer establecimiento de Nueva York entre los 180 locales que Din Tai Fung tiene en todo el mundo, incluidos 16 en Estados Unidos. EL
Estos imperios trotamundos de temática china generalmente engendran huevos de Manhattan de 1000 años de antigüedad (¿recuerdas los rápidos Da Dong y Hakkasan?).
Pero a diferencia de esos fracasos, Din Tai Fung no desaparecerá por mucho tiempo.
El menú está dividido en categorías como aperitivos, fideos, tallarines y platos wok. Pero las albóndigas de sopa ($18 a $19 para diez) “rellenos de carne de cerdo, cerdo y cangrejo o pollo” son el acto para atrapar.
Están reunidos dentro de una habitación con paredes de cristal por un ejército de cocineros que visten máscaras quirúrgicas, camisetas blancas y delantales. Parecen técnicos de laboratorio mientras aprietan, vierten y doblan con precisión militar.
Los dumplings de sopa son más pequeños y firmes que los típicos de Nueva York, que a menudo se mueven en la cuchara como medusas y brotan como géiseres al primer bocado.
Los Din Tai Fung son tan agradables al tacto como los rigatoni al dente, gracias a un proceso de plegado manual de 18 pasos y un minuto que dobla la piel de cada fideo a la perfección y logra la llamada “proporción áurea” con un relleno delicioso. EL
El líquido de color jengibre se vierte lo suficiente sin mojarte. Los rellenos son sedosos en la lengua y explosivos en el paladar.
Mis favoritos fueron los que estaban rellenos de carne de cerdo Kurobata y carne de cangrejo lo suficientemente tierna como para que la comiera un niño. La salsa base de chile picante agrega una dimensión extra de indulgencia.
También disfruté de la carne masticable y cortada en rodajas sobre arroz con clara de huevo y de la modestamente llamada “ensalada de pepino”, una comida fresca y refrescante de ajo, chile y sésamo que es lo mejor para un día o una noche calurosa.
Lástima que el portal de reservas en el sitio web sea casi inútil. El miércoles, por ejemplo, no mostraba ninguna opción de reserva disponible. Una casilla para “verificar el tiempo de espera” decía encantadoramente “el lugar no acepta reservas en este momento; inténtelo nuevamente más tarde”.
No salen a pasear, aunque parece que tienen espacio para ellos.
En ambas visitas me sentí consternado, pero no sorprendido, porque alrededor de 25% de los asientos estaban vacíos, a pesar de la lista de espera de meses.
Los camareros me dijeron que la reserva intencionada es simplemente para “asegurarse de que el personal esté al día”.
Sospecho que puede haber otros cálculos en juego.
Din Tai Fung tiene su base en Taipei, pero sabe que Nueva York realiza perforaciones para obtener los beneficios a corto plazo antes mencionados y así generar una demanda a largo plazo.
De cualquier manera, no puedo esperar a volver para probar los fideos con pimienta negra, las sopas y el filete, si puedo conseguir una mesa.
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Fuente de la imagen: nypost.com
