Un camión Mack chocó contra el compositor nominado al Emmy Steve Sandberg mientras cruzaba una carretera inglesa en la década de 1980, lo que lo empujó contra un letrero de la calle y comenzó una batalla de 40 años contra el dolor de espalda.
Finalmente, el año pasado, tuvo suficiente. El pianista del Upper West Side, que fue compositor principal y director musical de “Dora la Exploradora” de Nickelodeon, tenía dificultades para caminar y cargar accesorios en los conciertos a pesar de décadas de fisioterapia y cuidados quiroprácticos.
“Me estaba volviendo muy, muy limitado en lo que podía hacer”, se quejó Sandberg, de 69 años, al Post. "Era difícil llegar a alguna parte".
Aunque estaba nervioso, decidió someterse a una cirugía mínimamente invasiva de tres horas en NYU Langone Health en septiembre de 2023.
La Dra. Charla R. Fischer dice que sólo hay un puñado de médicos estadounidenses que practican de forma rutinaria esta técnica revolucionaria, llamada fusión lumbar intercorporal transforaminal endoscópica (TLIF).
Sandberg tuvo un caso particularmente difícil: había desarrollado un quiste, un saco lleno de líquido, en parte de una articulación de la columna, dos de sus vértebras lumbares estaban inestables y el espacio dentro de esa área se había reducido. Como resultado, sintió dolor en ambas piernas.
"Si hay mucha artritis en [las articulaciones facetarias], se puede colocar una cápsula articular, y eso se llama quiste facial", explicó Fischer a The Post. "Empujó sus raíces nerviosas y contribuyó mucho a su dolor".
Fischer dijo que hizo dos pequeñas incisiones, una para una cámara y otra para sus herramientas, y extrajo la articulación con el quiste y todo el disco intervertebral.
Lo reemplazó con un implante de disco conocido como espaciador y un injerto óseo para estimular la fusión de las vértebras. Utilizando técnicas robóticas, insertó tornillos y varillas para estabilizar la columna.
Lo que distingue a esta cirugía, dijo Fischer, es que hay una alteración mínima del tejido blando, lo que lleva a un tiempo de recuperación más rápido.
"Esto realmente demuestra la capacidad de hacer lo que hay que hacer en la columna sin tener que hacer grandes incisiones o tener mucho dolor después", dijo Fischer, codirector del Programa de Cirugía Endoscópica de la Columna en NYU Langone Health. "Esta es realmente una cirugía casera para algunos pacientes".
Esta técnica fue creada en Corea del Sur y Fischer dice que NYU Langone Health fue el primero en hacerlo en el área de Nueva York. Calcula que realiza este procedimiento 40 veces al año.
Para Sandberg, esta fue la segunda cirugía que le cambió la vida.
Se dañó gravemente el hígado, se rompió seis costillas y se perforó un pulmón en el accidente de camión en el extranjero. Esta vez regresar fue mucho más fácil.
Fischer dijo que Sandberg estaba bien dos semanas después de la cirugía y se recuperó por completo después de seis semanas. Generalmente hay un proceso de recuperación de tres meses para la versión no endoscópica de TLIF.
Sandberg no necesitaba bastón ni andador para moverse, pero usaba medicamentos para controlar el dolor.
Dice que aprovechó el período de recuperación para caminar y estirarse todos los días, e incluso perdió 30 libras.
Sandberg ahora puede andar en su bicicleta de 10 velocidades cinco o seis millas y caminar varias cuadras sin dolor. Llevar un teclado de 20 libras no es un problema y se siente “20 años más joven”.
"Diez meses después, recuperé mi vida", escribió Sandberg. "En realidad no me arrepiento, fue algo fantástico".
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Fuente de la imagen: nypost.com